인스타그램에서 시작된 달콤한 인연
43세 박○○ 씨(가명)는 이혼 후 혼자 두 아이를 키우는 평범한 직장인이었습니다. 외로운 일상 속에서 인스타그램을 자주 들여다보던 그녀에게, 어느 날 낯선 팔로우 요청이 들어왔습니다.
프로필 사진 속 남성은 미군 군복을 입은 40대 초반의 인상 좋은 백인이었습니다. 자기소개에는 "U.S. Army Engineer, currently stationed in Syria. Single father, love cooking and hiking"이라고 적혀 있었습니다.
박 씨가 수락하자마자 그 남성으로부터 메시지가 왔습니다.
"당신 인스타 사진이 정말 아름다워요. 제 이름은 James입니다. 한국을 정말 좋아해요."
처음에는 단순한 SNS 팔로워 관계였지만, 매일 아침저녁으로 연락을 주고받으면서 두 사람의 관계는 급속도로 가까워졌습니다.
완벽한 상대방, 완벽한 거짓말
제임스는 매일 박 씨에게 꽃다발 이모티콘과 함께 다정한 메시지를 보냈습니다. 아이들 이야기에도 진심으로 공감해주었고, 한국 문화에 대해 깊이 알고 싶다고 했습니다.
3개월째 되던 날, 제임스는 "당신을 사랑합니다. 파병이 끝나면 꼭 한국에 가서 만나고 싶어요"라고 고백했습니다. 박 씨도 마음이 기울었습니다.
그로부터 한 달 뒤, 제임스에게서 갑작스러운 메시지가 왔습니다.
"급한 일이 생겼어요. 부대에서 전투 중 부상을 입어서 병원에 왔는데, 미군 보험이 이 나라에서는 적용이 안 돼요. 수술비로 2,000달러가 필요한데... 당신한테 부탁하기 너무 미안하지만, 가족도 없고 당신밖에 없어요."
박 씨는 가슴이 아팠습니다. 사랑하는 사람이 위험에 처했다는 말에 망설임 없이 돈을 보냈습니다.
돈 요구는 끝이 없었다
수술비를 보내자 며칠 후 또 연락이 왔습니다. 이번에는 "시리아에서 귀국하려는데 짐을 세관에서 압류당했다. 세관 벌금 3,000달러가 필요하다"고 했습니다.
그 다음에는 "귀국 항공권을 끊었는데 군 계좌가 해킹당해서 일시적으로 자금이 묶였다", 또 그 다음에는 "한국에 오면 같이 투자할 사업 자금이 필요하다"는 요구가 이어졌습니다.
6개월 동안 박 씨가 보낸 돈은 5,200만원에 달했습니다.
어느 날, 직장 동료가 박 씨의 이야기를 듣고 인터넷에서 제임스의 프로필 사진을 역방향 검색해봤습니다. 그 사진의 주인공은 실제 미군 병사였지만, 그 병사는 SNS 사기에 사진이 도용되었다고 수년 전에 경고 게시물을 올린 사람이었습니다.
박 씨는 그제야 자신이 처음부터 끝까지 속았다는 것을 깨달았습니다. 5,200만원과 함께 6개월간의 감정도 모두 사기였습니다.
이런 수법을 조심하세요
박 씨를 속인 국제 로맨스스캠 조직의 주요 수법입니다.
- 군인·의사·기업인 사칭: 신뢰감을 주는 직업으로 프로필 위장
- 도용된 실제 사진: 실제 존재하는 사람의 사진을 무단 도용
- 장기 감정 투자: 수개월간 매일 연락하며 감정적 유대 형성
- 갑작스러운 위기: 부상, 세관 문제, 계좌 해킹 등으로 급전 요구
- 반복 요구: 한 번 송금하면 다음 구실로 계속 요구
- 영상통화 거부: 얼굴을 보여주지 않거나 화질이 나쁜 영상만 보냄
피해 예방 체크리스트
- [ ] SNS에서 처음 만난 외국인이 갑자기 친해지려 하면 의심하세요
- [ ] 프로필 사진을 구글 이미지로 역방향 검색해보세요
- [ ] 영상통화를 거부하거나 항상 화질이 나쁜 사람은 주의하세요
- [ ] 만난 적 없는 사람에게 절대 돈을 보내지 마세요
- [ ] '위기 상황'을 이유로 급전을 요구하면 100% 사기입니다
- [ ] 주변 가족·친구에게 먼저 상의해보세요
- [ ] 해외 송금 전 반드시 24시간 숙려하세요
- [ ] 피해 신고: 경찰청 사이버수사대 182
피해를 당했다면
로맨스스캠 피해를 당한 경우 즉시 아래 조치를 취하세요.
- 경찰 신고: 경찰청 사이버수사대 182 또는 가까운 경찰서
- 금융 신고: 금융감독원 1332
- 계좌 지급정지: 해외 송금 취소 가능 여부 즉시 은행에 문의
- 증거 보존: 모든 대화 내용, 사진, 송금 내역 저장
- 인터폴 공조: 피해 규모가 크면 경찰 국제공조수사 요청 가능
이 사연은 실제 피해 사례를 바탕으로 각색되었습니다. 피해자의 개인정보 보호를 위해 가명을 사용했습니다.
